C’est en Italie qu’a eu lieu le véritable big bang culturel des années 80. Le style Memphis a impulsé un mouvement inédit qui a complètement bousculé la logique créative et commerciale du monde du design.
Le 11 décembre 1980 à Milan, pendant qu’ils écoutaient « Stuck inside of Mobile with the Memphis Blues again » de Bob Dylan, Ettore Sottsass et un groupe de jeunes designers comme Matteo Thun, Barbara Radice, Aldo Cibic, et Michele De Lucchi définissaient l’esprit excentrique et coloré de Memphis.
Ce ras de marée artistique connu de tous, se définit par des couleurs pop acidulées, des formes asymétriques, motifs kitsch géométriques et continue encore d’inspirer les créatifs des agences de pub du monde (de Tokyo à New York en passant par chez nous à Pau) ainsi que les designers et artistes les plus célèbres.